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1982年初，29岁的斯蒂芬离开了美国马萨诸塞州的多佛市，开始了他往返横渡大西洋的探险生涯。开始时一帆风顺，但在航行的第7天，他遇到了风暴。他在救生筏上眼看着他的“拿破仑·苏禄”号永远地沉到了海底。
他带到救生筏上的只有1.5公斤食物，10天的淡水，一支鱼枪，一架无线电，两个手电筒。3个太阳能海水蒸馏器。此外，还有一支火箭枪，几发照明弹，一个气泵。
斯蒂芬希望有人能发现自己，他用无线电不断地发出求援信号，一连呼叫了36个小时，当然没有人听到他的呼叫，他只好失望地关闭了无线电。
暴风雨肆虐了4天4夜，终于停了下来，期蒂芬稍稍松了口气。他忽然发现，有一种叫■鳅的鱼围着救生筏游来游去，而且越聚越多。
食物渐渐没了。第10天的时候，他猎到了一条鳞■。第二天，他又捕到了一条■鳅。他高兴极了，饱餐了一顿。
谁知又有新的危险在等待他了，那就是鲨鱼的袭击。他一会儿顾这边，一会顾那边，忙得团团转，累得疲惫不堪。
■鳅这时几乎成了他唯一的食物，他过三四天总能捕到一条。可惜，不久他鱼枪上发射鱼叉的橡皮带断了，他只好把鱼叉绑在枪杆上做成手持的鱼叉，这样，远处的鱼捕不到了，只能捕近处的鱼。■鳅似乎也知道他的艰难，不再往远处游去，直往船边游来，好像有意要让他用鱼叉叉着一样，他觉得，■鳅真是在救他的命。
俗话说：“漏船又遭顶头风。”斯蒂芬就碰上这倒霉的事儿，他的求生筏漏了。
面临生死关头，斯蒂芬倒沉住了气。他仔细地查看救生筏上所有的物品，终于发现了有用的东西。他把食叉的柄把卸下来，用它穿过破洞的上端，然后再穿过泡沫橡皮垫和破洞的下端，他将裂开的洞在柄把上绑紧，救生筏上的破洞被堵住了，他又得救了。
斯蒂芬是那样地需要食物，他的身体已经因为饥饿和劳累过度而快支持不住了，他觉得，他连拿起刚接好的鱼叉的劲都没有了。■鳅又救了他的命。
4月21日，斯蒂芬已经在海上漂流了76天。正当他不知道自己将会漂流到什么时候时，一只渔船救了他。
原来，这是加勒比海安提瓜岛南边130公里的玛丽加兰特岛的渔船，船上只有3个渔民。他们平时很少到这边打鱼，这次是因为发现有许多海鸟向这个方向飞来，说明这儿有鱼群，于是他们把船驶向了这里，救了斯蒂芬。
是什么鱼把海鸟引向到这儿来的？是■鳅，斯蒂芬的保护神。
