尼亚加拉大瀑布

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所属分类:自然人文

尼亚加拉瀑布位于北美洲加拿大和美国交界的尼亚加拉河上。尼亚加拉河自五大湖区的伊利湖流注安大略湖,全长56公里,为美国纽约州与加拿大安大略省的界河。河流全程水位落差99米,为北美洲水力资源最丰富的水道之一。河流上游地势平坦,河面宽阔,水流缓慢;流至中游,河道变窄,水流加速,在一个急转弯处,河水从所流经的石灰岩崖壁上骤然陡落51米,垂直下泻,形成巨瀑,即尼亚加拉瀑布。

尼亚加拉瀑布总宽1240米,中间有一个长形小石岛,宽约350米,当地的印第安人把它视为圣地,专供安葬酋长之用。后来白人殖民者侵占了该岛,在岛上放养了一批山羊,该岛就称为“山羊岛”,音译“戈特岛”。它把瀑布分隔为两部分:左面(西边)较宽,在加拿大境内,宽约793米,落差49.4米,因呈弧形,像一个马蹄,故称马蹄瀑布;右面(东边)在美国境内,叫“亚美利加瀑布”,宽305米,落差50.9米。尼亚加拉是世界著名的大瀑布,水量大而稳定。全年平均总流量高达6740立方米/秒,其中马蹄瀑布流量约是亚美利加瀑布流量的19倍。瀑布的巨大水流似银河倒泻,陡落深渊,有万马奔腾、排山倒海之势。巨雷般的轰鸣,声震数里之外。古代印第安人给瀑布起名“尼亚加拉”,意思是“雷神之水”,他们认为瀑布的轰鸣就是雷神讲话的声音。瀑布溅起水花万朵,在阳光的照耀下,如万卷珠帘垂挂,不时有彩虹出现其间,成为北美的一大奇观。瀑布的跌落处,由于水流的冲击,形成了一个巨大的深潭,其最大深度达55米,被人称为“旋涡池”。河水冲入潭中,涡流急旋,泡沫飞溅。游人在此听任水花溅身,别有情趣。

尼亚加拉瀑布夜景更独具特色。夜幕降临之际,瀑布周围的巨型探照灯齐放光芒,五颜六色的灯光从不同方向照射瀑布,水色随之千变万化,或由白转红,或由浅红而转为浅蓝,或由浅蓝转为翠绿,五彩缤纷,令人目乱神迷。冬天的尼亚加拉瀑布,附近的草木岩石因为水珠溅及,凝成晶莹的薄冰,一片银装,别具一格。游览尼亚加拉瀑布最有浪漫情调的是乘船驶入瀑布中心,被包围在瀑布当中,瀑布从前、左、右三方倾泻而下,在河中汇成旋涡,飞沫冲天,高达十几米,船随水势高低上下,或颠簸起伏,或随流旋转,游人身穿雨衣,沐浴在浪花之中,既感到紧张惊险,又有说不尽的惬意。