自然人文:太阳

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太阳是我们地球上一切生命赖以生存的源泉,和太阳、地球在一起的还有一大批天体——行星、卫星、彗星、小行星、流星体,以及充满太阳系空间的行星际物质,组成了一个庞大的天体系统——太阳系。

太阳是太阳系的“主角”,它的质量占整个太阳系RFMJG的99.8%,行星只占0.135%,而其他天体的质量只占太阳系质量的0.00034%,可以说微忽其微。

太阳系共有九颗大行星,按照与太阳的距离由近及远的排列,它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。它们之中木星的体积最大,直径为143,000公里,冥王星最小,直径只有2300公里,连地球的1/4都不到。在九大行星中,肉眼看得见的水星、金星、火星、木星和土星早就被人所类认识。地球作为一颗行星是在哥白尼提出日心说之后被确认的,最远的3颗大行星天王星、海王星和冥王星是借助望远镜发现的。

离太阳最远的是冥王星,距离太阳约60亿公里,公转周期为248年。离太阳最近的是水星,它距离太阳只有5800万公里,公转周期88天。

围绕行星公转的天体叫卫星。到目前为止,太阳系中总共发现了66颗天然卫星。其中地球1颗、火星2颗、木星16颗、土星23颗、天王星15颗、海王星8颗、冥王星1颗。在这些卫星中,除月亮以外,最早被发现的是木星的4颗“伽利略卫星”,它们是望远镜用于天文观测后的第一批发现,到目前为止,已知卫星的近一半都是在70年代后由探测器发现的。从直径的大小来比较,有些卫星甚至比行星都大,例如,木卫三和土卫六的直径分别为5276公里和5150公里,比水星直径4878公里大。而木卫四、木卫一、月球、木卫二、海卫一又都比冥王星大。更令人奇的是,从70年代末起,科学家们发现某些小行星周围还有更小的“微型”卫星围绕着它们转动。