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第三章
萧棠觉得这段路似乎短了很多，走过几条街便到了总行。
可是新的问题出现了。萧棠苦恼起来，自己要怎么见司凛呢？跟司凛熟悉的不是作为人类的萧棠，而是作为小狐狸的萧棠。难道我要跟他说「司凛，我就是你那只白色的小狐狸」？
这种比天方夜谭还要天方夜谭的话别说司凛不信，连萧棠自己也觉得很傻，虽然这是事实。
就算司凛信了，那还不把他萧棠当妖怪？听说妖怪都要被道士收去打得魂飞魄散的，萧棠可不想再死一次。
他停在柳天庄对面，苦恼得不知如何是好。萧棠想跟司凛说说话已经想了很久了，以前是只小狐狸无法说话，可等他能说话的时候却又苦闷地发现没办法近司凛的身了。
不过萧棠向来不是死板的人，眼珠子转了转，想出条妙计。
他上前对总行守门的两个护院道：「这两位大哥，我要应聘柳天庄里的小厮，不知要到那里找人才好？」
护院狐疑地看着萧棠道：「你走吧，这里现在不招人。」
「两位大哥，我真的很仰慕司庄主，想在他手下做事，请两位大哥通融一下指条明路吧！」萧棠好脾气地求着。
「走走走！不招就是不招，也不是我们作得了主的啊！」
「可是……」两个护院没有一点回环软化的意思，萧棠开始着急了。「这位小兄弟，你是否想到柳天庄做事？」忽然有人开口这样问。萧棠惊喜地回头，原来是一个年过四十的男人。这个人萧棠认得，是柳天庄一个分堂的堂主李诺。萧棠赶紧点头。「小兄弟，你会算账么？」李诺似乎有点急。
「会的，我算账算得很快！」大好良机在前，萧棠答得飞快。「名字呢？」
「萧棠。」
「那好！我录用你了！」李诺急急道。
萧棠「咦」了一声，想不到这么顺利，不会是有诈吧？可还没来得及细想，李诺就拖住萧棠往总行里头快步走去。
总不能把我卖了吧！萧棠跟上李诺的步伐，一边盘算着，要真骗我的话也不会立刻将我带去总行……
李诺带着萧棠来到总行内一个小阁楼前，萧棠的心一下提到了嗓子眼，这个不正是司凛在总行办公的地方！？
李诺忽然站定，他恶狠狠地回头压低声音对萧棠道：「你想在柳天庄里做事吧！」
萧棠不知他葫芦里卖的什么药，于是点点头。
李诺威胁他道：「那我说什么你都要顺着说下去！否则我立刻不再雇用你！」
他瞪着萧棠等他的回答，大有萧棠摇头就不让萧棠进去的架势，萧棠想见司凛心切，便胡乱点点头保证道：「好，我明白了。」
李诺在阁楼前恭敬地高声道：「庄主，东堂堂主李诺来了！」
「进来吧。」
萧棠认得传话的声音正是司凛的贴身婢女蓝衣。
李诺瞪了萧棠一眼，警告他不要忘记方才的保证，便率先踏入阁庄内。
蓝衣正站在一间房间门口，见李诺带着个白衣少年前来，皱了皱眉，却还是开门让李诺与萧棠入内。
李诺进了房间,道：「庄主，李诺来了。」萧棠学李诺那样垂首站着。
「啪！」萧棠没有听到司凛的回话，取而代之的是猛力拍桌子的声音。他第一次见到司凛发如此大的火，偷偷抬眼望他，司凛脸罩寒霜，气势逼人，萧棠竟不禁冒出一身冷汗，终于知道为何紫衣绿衣等人那么惧怕司凛了。
这个人，在人前绝对是威仪深重。
「李诺，」一本账簿摔在李诺面前，司凛沉声道：「可以解释一下，这笔账什么回事？账簿上的数比我所知道的你们东堂的开资要多出十万两！」
萧棠心里嗤了一声，司凛你这不明知故问。账簿的比实际多？那只有一种可能。
那就是东堂有人贪污了十万两。
原来在古代也有贪污这回事啊！萧棠感叹着，果然人心自古便存贪念，从古到今贪污之事都绝不了根。
正想着，李诺忽然一把将萧棠推到前面，道：「庄主，账是他算的！这少年粗心大意才算错了这么多！」
萧棠顿时目瞪口呆，原来李诺打算将自己当成顶罪羔羊栽赃嫁祸啊！
司凛两道锐利的视线顿时射到萧棠身上，将萧棠惊得腿都快要软了。
司凛那如剑似刀的锐利目光看了萧棠好一会，沉声道：「李诺你先下去，近日你东堂不准再接任何生意，直至我将此事彻查清楚再说。」
李诺抹了一把额头上的冷汗，如获大赦地退出了房间，临走前还瞪了萧棠一眼警告他要记得方才的话。
李诺走后，密闭的空间里只剩下萧棠与司凛了。萧棠在司凛的怀疑与怒气下坐立不安，双手紧紧地握拳，纤细修长的身子也开始微微的颤抖起来。
「你叫什么名字？」司凛的声音没有波澜起伏，却出奇的冰冷。
「……萧棠。萧瑟的萧，海棠的棠。」萧棠低声不安地回答。
「抬起头来看着我。」司凛命令道。
萧棠战战兢兢地抬头。
这个白衣少年模样清秀，不是特别的漂亮却别有一股温润的韵味。那双黑亮的大眼睛里全是不安和惶恐，菱形的唇张了张，似乎有话想说却最终还是沉默着。
司凛不可思议地发现这少年惶恐的神情居然挑动了自己心里的一根弦，对他起了点爱怜之心。
他觉得这少年很有些似曾相识的错觉，又想不起什么时候见过这么个人。当看到少年的神态时，却忽然发现这个少年有点像自己那只小狐狸。
并非说样子，而是那种可怜兮兮的神态，简直如出一辙。前几天自己赶那小东西出书房的时候那小小的白狐眼里就是这种惶恐与不安。
「好了，你老实回答我，这账真是你算的？」面对这与那只小狐狸同样令人怜惜心痛的纯真，司凛不禁稍微卸下警戒防心，放柔了脸部表情，声音里也多了分温度。萧棠想了想，左右衡量了一下利害，决定还是不要欺骗司凛。
他长在经商世家知道商界中人最看重什么——诚信。与司凛相处日久，萧棠更是清清楚司凛任用人才奉行「一次不忠百次不用」及「用人不疑，疑人不用」两条原则。「不是。」萧棠坦白地否认了，他并不想司凛日后对他有所怀疑，于公于私自己都不应该帮着李诺骗司凛。
「哦？」司凛有些意外这少年的坦白。方才已有人通报他发生在门口的事了，自然知道李诺与萧棠的来龙去脉。不在李诺面前点破是不想打草惊蛇。
「那为何李堂主说是你做的错账？」司凛故意问。
萧棠将遇见李诺的前后都筛子倒豆说了个干净清楚，最后他目光坚定地道：「庄主，我想在柳天庄里做事。」
司凛觉得这少年很有趣，虽然只有十七八岁的年纪，该为不该为的界限他却清楚得很。难得也很有志气和勇气，敢直接对柳天庄庄主——天下首富——说要在他手下做事，真不知说他是初生牛犊不怕虎还是自不量力好。
凭这份诚信与胆量，自己就应留下他来慢慢雕琢培养，假以时日必定能成为自己的左右手。
不过司凛看这少年脸上的坚定与傲气又混杂着一点点的娇纵神色，很是可爱，惹人想稍微欺负欺负看看。虽然打定主意要用了，司凛忽然却兴起一丝逗弄为难的玩心。
他故意板起脸孔沉声：「我柳天庄从不收无用的人。方才你说你会作账，可是真的？。」
萧棠骄傲地道：「当然是真的！不但会作账，宣传销售管理我都有自己一套理论！」
萧棠骄傲的神态让他清秀的脸光彩逼人，司凛一时间竟移不开自己的目光。半晌回神，抽出四本账簿推过来，道：「别的往后慢慢考，今日我暂且只考你作账的速度与正确程度罢！」
「好！」萧棠自信满满地拍心口保证。
「这上面两本账簿是拨给东堂的资金及预想的盈利等核算，下面两本则是李诺昨日交上来的实际资金及盈利等核算，你对比着看看，为何有将近十万两的差距。限时一个时辰。」
四本账册一个时辰？
萧棠眉头皱了皱，难怪柳天庄人才济济，原来司凛考核人才如此苛刻严格。只是他哪里知道司凛此举不过逗着他玩而已，最后无论结果如何司凛都打算任用他。
萧棠捧了账册到旁边的小桌子前坐下，立刻聚精会神地开始计算起来。他的确是聪明，又因父母大哥的刻意训练，对数字更是敏感，想来核对账册其实不是什么问题，只是一个时辰就有点吃紧。
司凛注视着这个少年，只见他在整整一个时辰里都没有分过一次心，集中力惊人。
时间一分一秒地过去，一个时辰到了。少年抬起头，他的脸因为长久的强迫性集中精神而脸色有点苍白，额头上渗出一层薄汗。他站起身，将四本账册放回司凛面前，声音透着些沙哑和疲倦：「完成了。你过目吧。」
司凛仔细翻看着账册，账册上全是圈圈点点，指出了不合理及明显作假的地方来。细细从头翻到尾，与自己所想的完全一致竟没有一处遗漏。司凛吃了一惊，自己尚且用了一个半时辰才核对完毕，这个少年只用了一个时辰，还完全正确，实在让人钦佩。
司凛脸色终于柔和起来，他道：「你很厉害，明天便来这里吧。」可等了半天却没有听到萧棠的回答，不禁诧异地抬头。
只见萧棠已经趴在小桌子上睡着了。他这几天都没有好好吃东西，休息的也不好，刚才在路上变成人又耗尽体力，为了得到司凛的认同，强撑着集中一个时辰去核算，大量地动用脑细胞，现在放松了当然再撑不下去，当即就昏睡在那里。
司凛心里一阵细微的抽痛，知道萧棠是强自集中精力长达一个时辰之久(古代一个时辰等于现在两个小时)，累倒也是正常的，不禁有点后悔自己提这么个条件去欺负逗弄这个骄傲的少年。
司凛想到此，心里生出些怜惜，不自觉便解下自己的外衫披在萧棠身上，打横抱起睡着的少年出了房间。
门外的蓝衣见到主子抱着熟睡的少年正想说话，被司凛一个眼神制止了，想来是怕自己吵醒了那个少年。蓝衣跟随他那么多年没见司凛对谁这么温柔过。
司凛将少年带到阁楼里自己小憩的房间，轻轻放在床上，盖好软被。
正想抽身回去继续工作的司凛忽然发觉自己衣角被萧棠拉住，回首发现捉住自己衣角的人并没有清醒。
萧棠在梦里也很不安稳。司凛是他在这里的依靠，这几日受了司凛的冷淡，极为不安惶恐，睡觉也睡不好。司凛的气味他是熟悉的，于是刚才司凛要离开，萧棠下意识捉紧他衣襟。
「……不要不理我……」萧棠梦呓着，声音带着点模糊的哭音，委委屈屈中又有些撒娇。
「不要生我的气……不要离开我……」说着说着，萧棠清秀的脸上全是一击即溃的脆弱，紧闭的眼眸里滑下了几滴泪水。
司凛心里忽然不悦起来，仿佛堵得很。这个少年到底将自己误认成谁？又是谁那么该死让这么聪明骄傲的少年受了要哭出来的委屈！？
他冷哼一声，扯回自己的衣角就出了房间。只是整个下午都无法集中精神，脑海里全是萧棠神采飞扬的脸蛋和最后脆弱的泪水。
萧棠醒来时已日渐西斜，柔和的橙色阳光从窗口洒进来。他吃了一惊，自己居然睡了那么久？可奇怪的是睡醒后并没有精神一点，才站起来整理好衣衫，便发觉有一种陌生的疲倦让他有些头重脚轻。
只是他顾不得那么多，因为萧棠还不知道司凛是否决定任用他了，于是赶紧起来推门出去，见到蓝衣便着急的问：「蓝衣姑娘，请问庄主呢？」
蓝衣奇怪这少年知道自己的名字，却还是回答：「庄主方才出了阁楼，现在应该在庭院里小憩。」
萧棠道过谢便急忙往庭院里走去。可是才走出阁楼，身上的力气却忽然好像全部被抽干，整个人摔倒在地上，那种熟悉的疼痛又来了。
骨头像全部碎裂了那样，随后，一股麻痹的感觉从脚底直窜上脑袋，萧棠的身体又痛又酸，全身瑟瑟发抖着。
一个不好的念头窜过心里，难道自己要变回狐狸了？
萧棠怕自己的惨叫招来人看到自己变成狐狸，于是拼命咬着自己的下唇，直咬得出了血，疼痛才渐渐消失了。
萧棠躺了片刻，勉强站起来。失望地发现自己果然变回一只白色的小狐狸了。
那天小狐狸萧棠拖着酸痛疲倦的身体慢慢地借着夜色回到了柳天庄。刚躺进自己的小窝里，紫衣绿衣便端来了晚膳。
可萧棠已经没有力气再吃了，只随便啃了两口便又摇摇晃晃地爬回篮子里闭上眼睛睡觉去。
次日萧棠用过早膳便又溜出了柳天庄，跑到没人的地方里回忆着昨天变成人前做了些什么？想来想去好像没什么特别的，只除了特别强烈的变成人的意愿外。
于是萧棠闭上眼睛，心里拼命地想要变成人。果不其然，熟悉的疼痛又再次袭来，等疼痛消失后，萧棠又是翩翩白衣少年了。
今日司凛在柳天庄内不外出，变成人的萧棠跑回柳天庄，蓝衣认得他，知道司凛已经收了萧棠，便让他入内了。
萧棠走在柳天庄内，他第一次用人的形态走这里的路上这里的阶梯，干什么都是新鲜的。
司凛已经在书房里了。萧棠进去的时候司凛眼里闪过一丝欣喜，不过很快便被完美地掩饰了。司凛昨日听蓝衣说萧棠去中庭找他，可自己却没有见到萧棠，又听得护院说并没在总行里见到萧棠，便以为他自己离开了。
他正担心萧棠今日会不会再来，萧棠便到了。
「第一天便迟到，你好大的架子啊！」司凛心里高兴，嘴里却掩饰似的责备着。
萧棠自知理亏，赶紧低头道歉：「对不起……」可又有些不服气，立刻轻声辩解了句：「可我家远嘛……」
司凛失笑。他走过去将萧棠拉过来。
司凛扣住萧棠手腕的时候却有些诧异。原本以为萧棠武功必定很好，否则昨天为何没人发觉萧棠是怎样离开的？可把住他手腕暗中试探才发现不是这回事，这少年没有一点武功底子，甚至真气也不曾有。不但如此，萧棠的脉象还有些弱，身体不是很好的样子。
司凛又泛起奇异的心疼，他将书房旁边的一个小房间给了萧棠，见萧棠脸色比昨日雪白了几分，隐隐有些疲倦憔悴的样子，便只交给他一些轻松工作。
萧棠领了工作便到隔壁去干了。
司凛昨日才第一次见到萧棠，本该是完全陌生的一个人，却总有些似曾相识的感觉。这个倔强又脆弱的少年很容易便挑起自己心里最柔软的一个地方，下意识地认为这少年本性善良纯稚，让他丝毫提不起对待外人的冷漠防备态度，还不由自主地想宠溺他。
萧棠每次见到司凛，那双大眼睛时时都欲言又止。司凛看得出来他对自己总是仰慕依赖的，却又有着几分刻意的疏离与畏惧，偶尔闪过一丝淡淡的悲伤。
天下许多人都对司凛崇敬畏惧，但司凛却认为萧棠不该对他有畏惧。司凛不知自己为何这样笃定，只是认为萧棠倚靠他是天经地义之事。
