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美国哥伦比亚广播公司的“60分钟”节目，曾经花了一整集的时间来介绍它，说：“把哈佛、麻省理工学院和普林斯顿加起来，就是它在印度的地位。”美国《商业周刊》则大胆下了这个定论：这所学校的毕业生，是“印度史上最热门的出口产品”。
这就是印度理工学院(IIT，Indian Institute of Technology)。它没有老牌名校那种宏伟亘古的建筑，也没有新兴大学那些昂贵豪华的先进设备；它的历史不长，不过50多年；可是它的“产品”，却个个是盖上正字标记的质量保证。如今，它已从一所咖喱味浓郁的印度学校，成为一个光芒耀眼的传奇品牌，还因此创造了“IITian”(IIT人)这个英文名词。
任务：成为印度的骄傲
如果没有第一任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁的深谋远虑，就不会有今天名扬国际的IIT。1947年印度独立后，尼赫鲁预见印度的现代化，科技将扮演重要角色，委派实业家萨卡尔(N．R．Sarkar)率领22人的委员会，研究成立一所按照国际标准设置、以麻省理工学院为蓝本的高科技学院，并在印度东西南北各设分校。IIT系统于焉诞生，至今在印度各地共有7个学校。
“IIT最重要的任务，就是成为印度的骄傲。”IIT德里校区的学生训练与辅导处主任塞恩强调。55年前创设第一听IIT时，之所以选址在卡拉普尔这个英国殖民者专门关印度政治犯的监狱，就是希望学校永远要记得“人才是印度富强之本”。 从创校之初，IIT的定位和目标就非常明确，为印度科技发展以及国家现代化工程，培养第一流的人才。印度政府把国家大部分的高教资源，集中在这所衔着国家使命出生的学校身上：不但基础设施和条件都比其它大学好，为了让学校更快发展起来，印度政府还特别制定一个为它量身打造的独立法案，宣告IIT是“国家级重要机构”，允许学校高度自治，举凡课程设计、招生、教职员招聘，全由教师组成的学术议会裁定，不必受到非学术势力的干扰与压力。
“我们有绝对自由，可以选择要教谁、谁来教、教什么。”孟买校区学术发展处处长辛格(A．K．Singh)分析IIT成功的三大关键。
一流：只有2％的录取率
IIT7个分校，每年共招4000多名新生，印度上千万中学生要挤进这扇窄门，就只能通过一个管道——参加联合入学考试(JEE)。
IIT难考程度在世界是出了名：每年超过30万名成绩优异的中学生报考JEE，录取率不到2％，比哈佛大学的13％还要低。因此，在印度流行这么一种说法：一流的学生进IIT，二流的才出国念美国名校。
JEE考试只考物理、数学和化学，而且要考两次，第一次先刷掉后面的40％，第二次则挑出最后能够入学的考生。能够从IIT出来，往往就是creme de la creme(精英中的精英)。 一位从IIT坎普尔分校毕业、如今在美国硅谷担任工程师的校友肯定，JEE真正能够筛选出好学生，不考选择题，只会死背的考生，绝对考不好。他以自己的经验说明，JEE考试得分排名，几乎跟4年后从学校毕业的学科成绩排名一模一样。
IIT校门虽窄，却是成功人生的入场券，即使一年学费合成人民币近6000元，是其它公立大学的100倍(印度重点国立大学尼赫鲁大学，2006～2007学年本科生和硕士生一年学杂费为330．5卢比，约合人民币57元——编者注)，仍是数亿印度父母与学生“梦想之所系”。
专研印度杰出教育机构的尼赫鲁大学社会科学院助理教授劳奥指出，印度小孩从11岁起，就开始为考进IIT做准备，日夜补习苦读，只为了进入这所“人人梦寐以求”的学校。劳奥点出，印度其它大学或理工学院，只能颁发工程学士，IIT却可以单独授予B．Tech．(科技学士)学位，凸显了它在印度的特殊地位。
优势：政府大力栽培
是政府不遗余力的栽培，才造就IIT得天独厚的优势。
从国际的水平来看，IIT绝对称不上资源丰富，7所分校、3万多名学生，每年经费共10亿元左右。但是从印度的角度来看，IIT却“有钱的”让他校眼红，政府每年给其它几千所理工学院的补助，加起来也不过是3000多万元，只有IIT的3％。
在这种“特权享受”的环境中，IIT的学生不免有“天之骄子”的傲气，自信心十足。“只要能够进IIT，去哪里都会成功。”来自北印度、在IIT孟买计算器系念大二的阿斯纳尼还记得，在得知他考上IIT之后，父母亲喜出望外，几乎是倾家荡产，连续几天请全村邻居吃饭。“我们都知道，念完IIT，只要工作几个月，家里对我的一切投资，就能全部回收。”阿斯纳尼从不怀疑自己的未来将一帆风顺。
当国外大学为了在全球大学排行榜争取到好名次，竭力鞭策教师写论文时，IIT却在强调评估教师绩效，并不侧重论文发表量。因此，在以论文数量为评比重心的上海交通大学全球大学排名，IIT只勉强挤进前500名；但是，在以同业评分学术声望为根据的伦敦《泰晤士报》全球大学排行榜上，IIT却名列前50大；其工科领域，排名甚至是全球第三，仅次于麻省理工学院和柏克莱。
教学：读书读书再读书
除了政府不吝的扶植，IIT近乎“斯巴达式”的教育模式，训练学生理论、实务兼备，深受各界欢迎。
学生毕业前要修满180个学分，其中必须有20个基础科学学分；每5个星期举行一次全校性大考，成绩全校排名。从大一开始，每学期都要修6门理工课程，以及两三门实验课；在学校的安排下，所有学生至少要到一家企业实习过。“每天早上7点半开始上课，下午5点半下课，每星期5天，除了读书，还是读书。”在德里IIT念电机工程的卡拉即使已经读到大四，还是天天满堂，忙得没有时间玩。
IIT老师对于学生的基础数理要求特别高，有的甚至要求学生答案精准到小数点后第四位。IIT的学生也很少抱怨功课太重，他们已经练就一身“解决最刁钻问题的能力”。“不必逼他们读书，IIT人知道用功一定会成功。”
正是因为IIT学生有一流的专业实力和扎实的英语能力，每年12月，各跨国公司纷纷进驻7所校园征才，通常在两个礼拜之内，所有学生都会被“抢购一空”。“在离开校园之前，IIT人一定会知道自己将到哪里。”德里分校学务长夏玛尔指出。
硅谷：IIT的最大受益者
2003年，IIT在美国硅谷盛大庆祝创校50周年，微软创力人比尔·盖茨盛赞它是具有全球影响力、“令人不可思议”的学校，并称它对计算机产业帮助匪浅。硅谷是IIT教育的最大受益者，据柏克莱教授萨克森尼恩研究统计，硅谷2000家新创公司中，有40％由印度人创立，绝大部分都是从IIT毕业。
曾有人计算过，在全世界所有大学中，IIT学生成为百万(美元)富翁的比例最高。信息系统创办人、升阳计算机共同创办人、麦肯锡顾问公司董事总经理、沃达丰集团执行长、网威科技长等，都是具有全球知名度的IIT校友。
IIT的成功传奇，从美国企业的董事会议上，传颂到华尔街股票市场，甚至到了出神入化的地步，像是传说IIT学生在学会开车之前，就已经能够解开各种复杂的科学难题。
不论是大学或企业，美国人疯狂着迷这些“咖喱脑袋”。例如，美国华盛顿特区的George Mason大学，每年主动奉送60个全额奖学金给IIT毕业生，另外还补贴住宿费，付钱让他们到美国企业去实习。
在这段科技产业腾飞的黄金时期，IIT每年70％的毕业生会出国，且大部分都落脚美国。过去50年，IIT总共产生了17万毕业生，留在美国的就超过3．5人。印度曾经有一则笑话，说进入IIT，是一只脚踩在印度土地，另外一只脚踏进印度航空。
