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在奥运会最初4屈的马拉松比赛，距离是由组织者的意愿而定的。在l896年的雅典奥运会上，马拉松赛跑的距离是250千码，不到25英里；在l900年的巴黎奥运会上，距离大约是25英里，在1904年的圣.路易奥运会上距离是24英里2500 米。
l908年的伦敦奥运会，组织者想让赛跑符合爱丽珊黛玉后的意愿，将马拉松赛25英里最后的l/3英里设在伦敦西区的白城体育场内进行。起点被选择在了温莎堡，这就把马拉松比赛的距离延长到超过25英里。整个线路到体育场人口处正好是26英里，在体育场内再跑一圈，全程就是26英里586码。而理想的终点是皇家席位的正对面，因此26英里385码被确定为以后马拉松赛的正式距离。
运动员被迫多跑了l.25英里，而这一切就是为了给皇室成员上演一个奇观，就是为了让王后记住这个下午。
55名选手在起点一字排开，其中有来自加拿大的印第安少年汤姆.朗伯特，他曾获得l907年波士顿马拉松赛冠军。美国的约翰.海斯刚刚在纽约杨克斯的首届马拉松赛中获胜。英国王牌阿列克斯.丹肯在4月份恶劣的天气条件下，获得全国试用奥运会线路22.5英里赛的冠军。南非的查理.海弗伦是一位来自于卡布旦岛的意大利糕点师。还有一位意大利人，他在运动员名单上被印成皮埃特利.道多兰多，但实际上，工作人员把他的名和姓颠倒了，这位意大利人应该叫谊多兰多.皮埃特利。皮埃特利生于1885年，他最初选择的是自行车项目，但他很快转向赛跑。在 l905年的15英里赛跑中他赢得了第一个全国冠车。 1908年6月3日他作为3名运动员之一参加了在罗马举行的意大利首届马拉松赛——一这次比赛兼作奥运会的预赛。尽管皮埃特利有希望获胜，可他在20英里处退出了比赛。但他还是被选中参加奥运会的马拉松赛。
4月，奥运会马拉松赛委员会委托理工学院越野俱乐部筹划，组织了从温莎堡到戚伯里公园的预赛。Oxo公司被官方指定为马拉松赛沿途冷热Oxo 、苏打水、大米布丁、葡萄干、香蕉和牛奶的提供者。 Oxo公司的代表还随处提供科隆香水和湿海绵。运动员把这次马拉松赛捎写成有史以来最芳香的比赛。规则规定运动员必须穿上从肩膀到膝盖的全套衣服，即袖子到肘部的运动衫、宽松的短裤。他们可以在温莎堡火车站的候车室换上赛跑的服装。为了避免晒四到头部，皮埃特利决定用当时英国最时髦的装饰——一块白色系疙瘩的于帕戴在头上。在闷热的周五下午，选手们在城堡的荫凉处整齐地排成四行。为了显示皇室在这项活动巾的主导作用，威尔士公主在下午2：30准时开枪，让选手们上路了。
最初，苏格兰人托马斯.杰克领先，他以5分钟的时间跑完了头1英里他又坚持了2英里。筋疲力尽的杰克开始落后了，另一名英国人杰克.普莱斯赶超了他，赛程过半时，在如斯利普，他领先海弗伦、英国的弗雷德.洛德和埃特利200码。海弗伦在以前的奥运会5英里赛跑中获得过第四名。在开始赛跑时，他紧跟其后，现在好像还有体力。14英里处，他迅速领先，在l5英里处，他领先洛德两分钟，普莱斯则退出了比赛。此时洛德、感到疲倦停下来时，皮埃特利和朗伯特超过了他。洛德最后得了第15名。此后朗伯特也不得不退出比赛了，比赛好像是在强健的海弗伦和身高5英尺3英寸的意大利人之间进行着一对一的比赛。
在20英里处，南非人领先了几乎4分钟，但是不怕炎热的皮埃特利开始缩短差距。当从乡下进人城市后，他后而的美国人约翰.海斯也渐渐追了上来。
在22英里处，皮埃特利把差距减少到不到3分钟。海弗伦到了24英里处的哈勒斯钟楼时，他们只差了两分钟。在Oxo公司提供的丰盛的食品前，海弗伦喝了一杯香槟酒，这是致命的错误。他马上开始抽筋、昏迷。快速接近的意大利人第一次在老橡树巷看到了他的对于。热情的人群不停地击打海弗伦的后背，鼓励他使出最后的力气继续前行。同时，观众也敦促皮埃特利更卖力气地快跑。在离体育场1英里处，他第一次领先。
在后而，海斯也要超过海弗伦了。赛前他喝了两盎司的啤酒，吃了两片而包，喝了一杯茶，途中他避免吃任何东西，跑得很轻松，相当振作。如果厄运不降临在皮埃特利身上，海斯本来是没有希望在最后的1英里赶上领先者皮埃特利的。
在前面，皮埃特利开始感到越来越累了。人们的鼓励使他加快步伐跑向终点。现在他穿过了沃姆武德灌木丛，已经能看到白城体育场了，这时，他使出了全身的力气。计时员在他前而吵吵嚷嚷，他朝体育场蹒跚而来。他虚弱的身体在持续沉闷的炎热天气下枯萎了。在体育场内，7.5万名观众朝人口方向期待地凝视着，准备好为胜利者喝彩。另外2.5万人肩并肩站在跑道四周。王后等在皇家坐席。最后，长着蓬松大胡子的意大利人的小小身影出现在人们的视野中。他漫无目的地跑在煤渣铺成的跑道上。《泰晤士报》这样描述他：“一个疲惫的人，他晕眩，困惑，几乎失去了知觉。他穿着红短裤，白背心，头发因为落满灰尘而变白了。他蹒跚地跑着。他就是意大利人皮埃特利。他四处环视，弄不清自己身处何方。”
他本能地转向右边而不是左边，裁判们不得不给他指出正确的方向。这个错误不仅消耗了他的体力，而且使他越来越晕头转向。跑了几码，他腿一软，倒在一个小土堆上。人群尖叫起来。当裁判和医生跑去救他时，他设法爬起来，之后又摔倒三次，每次都是好心的裁判扶起他，然后用海绵擦他，使他恢复体力。一位记者写道：“他在挣扎着，他的胳膊在摇晃，他的腿在摇摆。”他使出全身最后的力量，勇敢地继续向前跑。人们揪心地看着他被裁判包围着。步履蹒跚的他，在50码处，用《泰晤士报》上的话说，突然“几乎是短跑”般摇晃着去撞线了。在终点10码处，他一下子跌倒了。奥运会的报道后来指：“不可能把他丢在那儿，他可能死在王后的而前。这种事件会毁掉王后那一天的兴致。比赛的主要组织者杰克.安德鲁帮助皮埃特利冲向终点。”
当意大利代表团庆祝他们的辉煌胜利时，皮埃特利被担架抬走。www.feiyu01.com，海斯获得亚军，比皮埃特利的成绩2小时55分l8.4秒多用了32秒。海弗伦又比海斯多用了48秒获得季军后而还有美国人约瑟和威尔顿，因为开始时的步伐太快，英国运动员没能进人前10名。共27人，不到一半的运动员，跑完了全程。
意大利国旗升上了旗杆，但是美国人提出抗议：皮埃特利是在他人帮助的情况下才去撞线的。 他们的抗议得到了赞同，皮埃特利被取消了冠军称号。
皮埃特利在生死之间徘徊了两个半小时。后来，他详细地讲述了当时的情况：“我实际上是个死人。我的心因为激烈的赛跑偏离正常位置半英寸。我是本能地跑下去。他们给我按摩心脏，使我活过来。”
第二天，他奇迹般地恢复了体力，他谴责裁判跑来帮助他。他坚持说他自己能在别人不帮助的情况下跑完全程。杰克.安德鲁为自己辩护说他没有帮他，只是在终点线他倒下时，扶住了他。虽然意大利人的批评好像不太合理，也许有点忘恩负义，但他仍在7月25日被授予了“英雄” 称号。他返回体育场接受王后颁发给他的特殊金杯。王后为他的勇敢所感动，在题词中写道：“赠予皮埃特利.道多兰多。为了纪念从温莎堡到伦敦的马拉松赛。爱丽珊黛王后。”当他进入白城体育场时，一些选手举起帽子向他致意，另一些选手耸耸肩。体操运动员甚至放弃日程表中的表演，跑过草坪，为了看看这位倒霉的英雄。当他挥动布帽子答谢人群时，欢呼声掩没了麦克风中播音员的声音。唯一忧虑来自美国人，他们担心，为皮埃特利的庆祝会毁掉冠军海斯的成绩。
他们的担心不无道理，冠军海斯早被美国以外的国家的人们遗忘了。他为参加了奥运会进行了很多训练。他在他工作的纽约布鲁明得尔百货店楼顶的川煤渣铺成的跑道上练习跑步。赛后，他被提升为体育用品店的经理。与此同时，皮埃特利，一个勇敢的失败者，成为体育界的名人。奥运会后一个月 , 他返回杜林时，受到了特殊的欢迎。《锡锅巷》的词作者爱兹.巴莱恩，为他写了一首名为《道多兰多》的歌曲。改名为爱英.柏林的这位同作者也越来越出名。 l908年奥运会对这两个人来说都不错。
从马拉松赛退役后，皮埃特利经营着一家咖啡店，他也开出租租车。l924年奥运会100米冠车，英国人哈罗德.亚伯拉罕在《世界体育》这本杂志上，把他描写为“现代奥运史上最著名的人物”。反思皮埃特利的成名经过，亚伯拉罕总结道：“所有快步伐出发的人都受到了惩罚。冠军海斯直到全程的3/4才跑到前面，如果皮埃特利在跑慢些，他会成为l908年奥运会马拉松赛的冠军，但那就可能没人听说过他了。”
