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能否保持好心情，对一个人的学习、工作至关重要。心情好了，学起来轻松，工作起来愉快，周围关系也和谐，效率就高，成功率也大。心烦意乱，往往把能做好的事情也弄得一团糟，甚至干脆甩手不干，就谈不上成功率了。尤其是做父母的，你的心情总是处于急躁或抑郁的状态，必然要影响到孩子。其实，调节自己的心态，培养孩子保持愉快的能力，既是一种修养，也是一种明哲人的智慧。
在加州大学的家属院带外孙时，曾遇到不少美国父母，他们问孩子话时，总是以极夸张的姿态表示欣赏和赞同：“噢，你看上去很愉快。赢球了吗？”“你感觉怎么样？妈咪觉得你今天的琴弹得棒极了！”也曾遇到过个别中国母亲，她们问孩子的话，还没有改掉审视和逼问的口气：“完成作业了没有？为什么这么晚了才回家？和谁玩了，男生还是女生？”给兴冲冲回家的孩子当头浇上一盆冷水。做妈妈的为什么不能平平和和地听听孩子干了些什么，体味一下孩子的童心，沉浸在他们无忧无虑的精神世界中，与孩子同乐呢？
两相对比，我才发觉自己在这方面亦有很多该检讨的地方，比如对儿子小帆，总嫌他上进心不强，考了80多分，我会说：“人家某某考99还为那丢掉的一分哭呢！”小帆说话幽默，富于哲理，我则批评他：“不会做桌子，只会对缝子。”好像总想弄得孩子不愉快似的。说到底这还是“望子成龙”的心理在作怪。因为对孩子期望值太高，中国的父母们无时无刻不在担心孩子荒废了学业。往往分不清自己的急躁和关心之间的界限（急躁仅仅是自己的一种心理状态，并不等于是有效的关心），而常常使两代人的沟通形成障碍。父母的这种急躁和担心对孩子只会起负面效应，心平气和地沟通才会达到正面效果。
一位英国母亲的话对我很有启发，她说：“我的孩子不一定要万众瞩目，也不一定要成为世界首富，但他一定要快乐。希望他不管身处顺境还是逆境，都有保持快乐的能力和智慧。”天才神童们固然有常人享受不到的光芒，但美丽光环背后还有不为人知的痛苦。一项令人忧伤的研究表明，天才儿童一般要经历至少4到6年的孤独期，高级天才要经历20年的孤独期。一是因为天才很难找到志趣相同的伙伴，二是因为天才缺乏对别人的耐心和容忍。这样在孤独中长大的孤独者往往定型为偏执和畸形的人格品质。性格的缺陷也会影响他们成人之后的发展。国内改革开放之初的少年大学生，如今发展的不尽如人意，便是证明。那么，孩子的快乐和孩子的“成功”到底哪一个更重要呢？没有快乐或不懂得快乐的成功，到底算不算成功呢？这都值得我们深思。我想，我宁愿自己的孩子做一个普普通通的懂得快乐的人。或许这更能使两代人和睦、幸福和成功。什么叫成功？自己对自己的作为满意，社会也认同，这就叫成功。
据统计，中国的所谓成功人士，大企业家、银行家、歌星、体坛明星等拿了博士学位的为数寥寥。他们之所以成功，正在于他们找到自己人生的兴趣后大胆开掘，自信、自强而乐此不疲。所以说孩子们保持快乐的智慧和能力远比其考试得第一名、考级过了多少级更有意义。
在美国，让孩子心情愉快是最要紧的事，考试成绩和功名成就往往搁在其后。首先，做父母的要愉快地享受亲子互动过程。孩子的好奇心理、探索精神、天真无邪、坦率真诚、热爱自然，是我们成人社会的一面镜子。每个孩子都可以被视为未被开掘的宝藏，父母的任务就是扩大孩子的发展空间，做一个优秀的掘宝人。孩子演算习题慢，你别草率断言他脑子慢，推理能力不是他的强项，也许他记日记写文章行，那就开发他的感悟能力；画图画、听音乐缺乏想象力，恰恰可能在体育运动上有天赋；体育方面不爱打球，或许会偏爱游泳、溜冰呢……教育是什么，教育就是开发孩子潜在能量的过程。中国父母和美国父母所不同的是，往往把这一过程当做沉重的负担和难以推卸的责任，而不是轻松愉快地享受其过程。
中国的父母之所以不能把养育孩子当做享受，还在于功利心重，像搞投资一样，想在将来捞回更大的回报，也就是中国传统观念中所说的“养儿防老，养女防后”，这就难免患得患失。尤其是在独生子女政策的背景下，父母把希望都寄托在一个孩子身上，对孩子形成很大的压力。
还有的父母本身很平庸，却拒绝平庸。他们总是说：我们要不是遇上“三年困难时期”，我们如果不是赶上“文化大革命”，我早是大学生，或者在某某研究单位做研究员了。一心想让孩子圆自己未圆的梦，这是种不尊重生命个体，不尊重孩子人权的做法。再说了，即便“三年困难时期”挨了饿，“文化大革命”中荒废了学业，改革开放已经三四十年了，天时地利人和都有，你为什么自己不能圆自己的梦，要把难题留给孩子呢？不要把责任全推给客观条件，要承认人与人之间的个体差异，愉快地接受自己，愉快地接受你的孩子。
一个乐观的人、心胸开阔的人，无论遇到什么灾难、置身于什么环境，总会找出高兴的理由。由这样的人组成的家庭必然是阳光灿烂、风调雨顺，这样的家庭中成长起来的孩子性格也特别坚韧。在《微笑是永远的课题》一文中，我曾提到一个玩滑板摔折胳膊的美国小孩迈克。这个9岁的孩子遭遇了父母在外地开会、自己摔折胳膊的意外，但却咬着嘴唇没掉一滴眼泪、没叫一声疼，终于依靠小朋友和邻居的帮助得到及时的救治。起初，我女儿很为迈克的坚强而惊奇。后来，当他爸妈回来后，看到一家人满怀庆幸的乐观态度，才知道迈克坚强的原因。他母亲说：“迈克，你多幸运啊！有奥斯丁和他妈妈及时帮忙，在第一时间就得到急救复位。而且你很勇敢，积极配合了医生的治疗，这是多棒的体验！”他父亲则说：“爸爸小时候也摔折过胳膊，这正是人们生活中的一部分。值得高兴的是你摔的是胳膊而不是腿，仍然可以坐校车，爸妈不必专车接送；胳膊还是左胳膊，不影响你写字做题……”言外之意是迈克摔得巧，摔得妙，摔得恰到好处。他母亲还笑着说：“你舅舅摔折过三回呢！没留下任何残疾。唯一的后遗症就是越来越皮实、顽强！”看他们一家人谈笑风生、欢天喜地的样子，倒仿佛遇到了什么意外的惊喜。这便是迈克发生意外时处变不惊、没有哭天抹泪的原因。
灾难能摧毁一个人，也能成就一个人。“因玩滑板摔折胳膊，多不值当，再别玩了！”有的妈妈会这样说。而迈克的父母却鼓励他继续坚持自己喜欢的运动。迈克伤好后照滑不误。这种不言放弃、向困难挑战的勇气正是迈克父母的言传身教中开出的精神之花。
2012年，华裔美国人林书豪以一种狂飙式的气势轰动了世界体坛。在两位主力缺席的情况下，他率领纽约尼克斯队过关斩将，出人意料地一周内取得五连胜、十天内取得七连胜，为群星灿烂的NBA历史再谱新篇。前五场首发的比赛中林书豪稳取136分，超过了美国著名篮球飞人迈克·乔丹保持的纪录；尤其是2月14日对阵多伦多猛龙队时，在最后的0.5秒内以三分球入筐，创造了历史上华人球员的第一次绝杀（这是姚明征战沙场多年未能实现的梦想），引发全场雷鸣般的掌声。因为林书豪，美国各大报纸、官网首页异彩纷呈；因为林书豪，一度疏远了NBA赛场的电视观众又回到电视机前。此时此刻，谁还能再怀疑林书豪这颗新星的实力和魅力呢？林书豪对媒体说：“在我成长的过程中，我妈妈的一些朋友会告诉她说，让我打篮球是浪费时间。她受到批评，但是还让我打，因为她看到我打篮球时很快乐，她希望我快乐。”因此，快乐地应对一切挑战成了林书豪生活的常态。
须知在去年的选秀会上他还屡遭冷落。亚裔面孔不被NBA看重是不争的事实。然而林书豪没有气馁。除了家庭的影响外，一位大学时的非裔教练的教诲对他影响也极深。那教练说自己也受到过歧视，要把不良情绪转化成动力，而不是愤怒。从此，他更认定了自己的生活态度。他说：“我的目标是快乐生活，拓展机会，追逐梦想，发展自己最热爱的兴趣。”乐观地应战，全神贯注于自己的事情，林书豪赢就赢在永不气馁的良好心态上。
在这一点上我们应该向美国父母们学习。中国的父母们在不经意间就将“烦躁”和“抱怨”塞给了孩子。真是烦你没商量。比如看到孩子玩得忘乎所以时，妈妈们会说：“瞧你疯的！玩，玩，就知道贪玩！”母子看电视，孩子为电视中的超级少年鼓掌时，妈妈会说：“哼，没心没肺，瞧瞧人家，再瞧瞧你自己！”假若林书豪也遇到这样的母亲，他又怎么会“快乐生活，拓展机会”呢？遇到突发事件，有的母亲更是出言不逊、口没遮拦。去年秋天，在某生活区一商场外遇到的一件事一直让我难以释怀。那是位肩扛面袋的母亲，一手还拖着个四五岁的男孩。这时天公不作美，下起了小雨。这位母亲就将一系列责难朝孩子发泄开来：“快走！快走！叫你在家里待着，你偏不！瞧瞧这磨磨蹭蹭，是不是累赘……”直到将孩子骂哭了她还不罢休：“哭！哭！祈雨呢？雨再大些，淋成落汤鸡你就如意了……”我当时就想：这本来是鼓励孩子勇敢地迎接风雨考验、母子共渡难关的极好情境啊。为什么要搞得既狼狈又凄惶呢？不就是个小雨吗？
如何调节自己的心态，如何培养孩子保持愉快的能力，确实应该成为中国父母们必修的课程。
