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第五章
作者：圣者晨雷
“史密斯·铜矿先生。”老头已经知道了矮人的名字，在盗贼们被赶走之后，他又开始鼓动三寸不烂之舌，“你的战斧技能是大师级的吧。”
“是的。”他的问题让矮人有些不快，但矮人还是回答了。并且还加上了一句：“我这次旅行，就是为了寻找宗师级的战斧技巧。”
“那么你认为这个战士的剑技呢？”老头向布拉泽呶呶嘴，在前面开路的布拉泽只能闷声不响地听着二人谈论自己，他明白动起嘴巴，自己不是其中任何一个人的对手。
“他吗，勉强算专家级的吧。”矮人尖刻地说，虽然在心里他承认，单论技巧而言，战士的剑技还是相当不错，至少不比一些所谓的大师差。
“我看他连专家级的验证都没有通过。”老头逐步显露出他绕这么长的用心，“这个傻瓜战士一定得罪了阿基巴德，所以才会被骗来弄皇家狮鹫的血。你认为我们有必要同他一起受阿基巴德愚弄吗？”
矮人没有回答，只是用长斧的柄捅了一下慢下来的老头的屁股。老头迅速加快了脚步，又开始比较起矮人的头脑与岩石谁更坚硬顽固。
埃拉西亚的北部山脉高耸入云，部分山峰上也有终年不化的冰雪。山风夹着冰雪的寒意问侯这群来访者，矮人的胡子又开始乱起来。
“那是什么？”布拉泽忽然指着前方一座山崖上的小木屋大声问了起来。这样的地方竟然住有人家，这令他非常吃惊。
矮人举目望去，看不出什么，于是摇头说：“不知道，也许阿基巴德知道那是什么。”
“我知道那是什么，但我不是阿基巴德。”老头有些懊恼，“你们知道世界上最有威力的魔法吗？”
“当然是土系魔法。象高山一样坚实，象大地一样厚重。”矮人骄傲地说。
“不对，是火系魔法！”老头瞪了矮人一眼，“驱走黑暗与寒冷，带来光明与温暖，焚毁罪恶，守护善良。”
“是土系魔法！”矮人开始吹起胡子了，似乎老头不同意他立刻要用土系魔法将老头压扁。布拉泽及时地岔开话题：“土系魔法也好，火系魔法也好，和那个小木屋有什么关系？”
“那是埃拉西亚火魔法大宗师的住所！”老头骄傲地说，仿佛他就是那位火魔法大宗师一样。
矮人忍不住又讽刺起他来：“又是一位大宗师……埃拉西亚的大宗师看起来比摩根隧道里的妖怪还多。”
老头有些气馁，布拉泽却非常佩服：“火系魔法大宗师！他一定是位伟大的魔法师，真想见他一面。”
“这不可能，他不见外人。”老头的回答让布拉泽有些失望。
“说起来你和他很熟悉似的。”史密斯·铜矿觉得这又是一个挖苦老头的好机会，“你和他不是外人吗？”
“当然不是外人。”老头一语双关，“我和他从小就认识。”
“那么你去见他就可以喽？”
“那是当然的。”
“那么你可以让他帮上你一点小忙喽？”
“那也是当然的……你笑什么？”老头看着矮人的脸又挤出了那种可笑的笑容，心中有些不安，觉得自己似乎又上了矮人的当。
“那么，战士，把你的弓和剑给他。”矮人转过头向战士命令。
“为什么？”布拉泽有些莫明其妙，老头则呻吟起来：“不，不要……”
“要的。”矮人嘿嘿的冷笑声象刮着三人脸的寒风，“你不是说战士的剑技不够专家级吗？暂时我们无法解决这个问题，那么，请你的那位火魔法的大宗师，为战士的武器加上些火魔火，我们去对付皇家狮鹫不就轻松多了吗？”
老头瞪着矮人的眼睛似乎可以将他吃下去，但他终于从布拉泽手中夺过剑和弓，一个人向山崖顶上爬去。
矮人没有想到老头真地进了小木屋，有些惊奇。两人在山崖下等着，片刻之后听到小木屋里传来老头痛苦的大叫声，紧接着木屋门被打开，老头几乎是被掷出来的，用飞快的速度从山崖上下来。
木屋的门随着他出来立刻被关上了，布拉泽与矮人都没有看到什么。矮人望着狼狈的老头，露出胜利的笑容。
“怎么样，猎狮鹫的大宗师先生？你的那位火系魔法大宗师有没有帮你？”
老头赌气似地将弓和剑掷给布拉泽，没有回答矮人。占了上风的矮人得意地抚摸自己的胡须，也不再理会老头。
握着自己的武器，布拉泽觉得这两件武器上传来温暖的感觉，不再是铁的冰冷，他甚至可以感觉到有强大的火焰在武器中燃烧。他吃惊地盯着老头，老头则偷偷向他一挤眼。
顺着山崖下的峡谷，三人又开始前进。阿基巴德注示着他们，冷冷哼了一声，阴森的笑意露上了他的脸。这笑容的阴森是如此强烈，以致于他身后的侍从也打了个寒颤。
“狮鹫！”
不得不承认，老头的目光仍然很年轻。当战士布拉泽·李与矮人对着峡谷中高耸如山的方尖埤惊叹时，老头首先发现了他们真正的目标。
几十只狮鹫盘旋在方尖埤的上空，发出尖锐的鸣叫声，再明显不过地是警告任何潜在的入侵者。
“你看……它们是不是在欢迎我们？”老头多此一嘴。
“有这样欢迎的吗？”矮人黑多白少的眼睛翻了一下，他也开始伤脑筋起来，捉一只皇家狮鹫，对于象他这样拥有大师级战斧术的矮人来说并不非常难，但是，挑战一群皇家狮鹫——即使是龙，也会三思而后行。
“我们还是离它们的巢穴远一些。”老头无奈地一摊双手，“也许我们该同它们谈谈，就说远方有只皇家狮鹫受了重伤，急需输血……”
“你不是猎狮鹫的大宗师吗？”战士渴望的眼神对着老头，他一直坚信这个老头是一位大宗师。战士的头脑让矮人不由呻吟出声，觉得比那巨大的方尖埤还要不可思异。
但战士的话却让老头不得不认真思索起来：“……呃……我是大宗师，这个，区区皇家狮鹫有什么好怕的……不过，能省力就省力，战士，你确信要去弄皇家狮鹫的血吗？”
“是的，只有这样，才可能救我弟弟。”
“但如果这根本是阿基巴德编出来骗人的呢，如果皇家狮鹫的血对你弟弟根本没有用呢？”
“不知道……”战士有些迟缓，但一层悲哀的神色浮现在他眼中，“我和弟弟，很早就失去了双亲，我们两个人相依为命。如果我不是要结婚，他就不会离家出走，他的脚也就不会被石化。无论如何，只要有一线希望，我就不会放弃！”
“唔……”老头与矮人同时唔了声，这可能是同行这么久以来他们达成的唯一共识。片刻之后，老头神色有些严肃，在他那有些顽童神色的脸上出现这种严肃的神色，倒让人觉得有些不仑不类了。
“那么，我就教你一个办法……”
第六章
作者：圣者晨雷
“你这根本就是废话！”史密斯·铜矿差点没被气炸，老头故作神秘的办法，竟然如只简单。
“站在远方，向你的目标全力射出你的箭，然后跑。”
老头煞有介事地说，听到了矮人的反驳，他直摇头。
“不论对付什么样的对手，不要想当英雄以一敌众，把敌人引开来各个击破才是战斗获胜的超级大宗师技巧。”
“试试看吧。”布拉泽以山岩为掩护，悄悄向前移动。矮人不解地瞪着老头，半晌才说：“你们人类只会用这样的阴谋吗？”
“虽然不太象英雄，但很管用。”老头脸上又浮现出让矮人不舒服的笑容，“你看这个傻瓜战士，运气真不错，遇上我这样的大宗师……”
尽管知道老头说得没错，矮人仍旧觉得不好，对于生性梗直的矮人来说，他们虽然生活在黑暗的地下，但却要比生活在太阳底下的人类更为光明。“为什么不能象英雄一样的作战？”
“记住，矮人。”老头严肃的口气让矮人吓了一大跳，“如果你想活着学会大宗师级的战斧术，就应该知道为了生存而竞争，是允许使用各种手段的。”
瞪着矮人发怒的眼睛，老头意识到自己是在对一块最硬的岩石说话，于是下一句就转开了话题：“不过，我们的这个战士，确实是很象一个英雄，除了他那身装备里的东西之外。”
矮人被他的话引开了思绪，一个劲地在想老头话中的含意，当他意识到老头事实上是在挖苦布拉泽时，布拉泽已经向他的目标射出第一箭。
这只皇家狮鹫巡视着它的领地，动物的本能让它嗅到危险的气息，但它没有发现危险从何而来。当布拉泽的箭在距它不过几尺处掠过时，它被吓了一跳，转儿就愤怒了。
在埃拉西亚，皇家狮鹫便是主宰！竟然有愚蠢的家伙胆敢向它挑战！它敏锐的目光发现，那不过是个鬼鬼祟祟的人类。
出于皇家狮鹫的骄傲，它没有向同伴报警。一个小小的人类并不放在它眼里，它开始拍打着它那巨大的翅膀，让身下的气流打起旋，以极快的速度俯冲过来。
布拉泽看到目的达到，撒腿就回跑，此时老头早已强拉着矮人跑了起来，皇家狮鹫看到自己猎物的狼狈逃窜，它满意地长鸣，充满胜利的喜悦。少数同伴向这边俯瞰过来，但对于人类，它们一点兴趣也没有。
布拉泽拼命地逃走，他张大嘴巴贪婪地大口大口吸气，幸好他的新盔甲被不显沉重，否则他一定早就被追上了。
但即便如此，他也只能逃过两个山拐脚。皇家狮鹫扇动翅膀的扑噗声就已经在他头上响起，暗红色的影子仿佛要将他吞噬。
“快射！”老头大声喊着，他已经停住了脚步。
“没用的，普通弓箭对皇家狮鹫的伤害有限。”矮人咆哮着举起大斧来接应他。
皇家狮鹫从布拉泽头上一掠而过，巨大的右爪将他的头盔揭起，头皮都被掀去半边，但这时皇家狮鹫发现了愤怒地矮人，于是用翅膀将矮人扑翻一个筋斗，斧头也被打掉了，看来受了不轻的伤害。
“快射！”老头第二次高喊。皇家狮鹫再次向地面扑下来，以光一样的速度扑向布拉泽。布拉泽匆忙射出一箭，就再有没有射第二箭的机会，他听到皇家狮鹫鸣叫了一声，速度似乎慢了一慢，于是他立刻扔上弓箭，开始使用长剑。
皇家狮鹫以山崩一般的气势扑击下来，布拉泽本能地全力挥出长剑，他几乎绝望了，并不认为自己这一箭能对皇家狮鹫造成什么伤害。
长剑在他的手中突然闪出火一样的光芒，强烈的热量让他几乎无法握住剑柄。皇家狮鹫被长剑深深刺入肚子里，发出悲惨的鸣叫，沉重地落下，正好压在刚爬起的矮人身上。
老头用最快的速度冲过来，接了瓶皇家狮鹫之血，又把矮人拉了起来，然后招呼惊魂未定的布拉泽：“快走，你想在这里被狮鹫群啄死吗？”
三人迅速离开了皇家狮鹫的尸体，矮人一边奔跑一边粗重地喘息，身上的伤似乎很疼，但更让他觉得难过的布拉泽手中的剑。
被皇家狮鹫的血浸过的单手剑泛出铜红色，这不是血的暗红，而是火魔法的铜红。老头似乎成功的让那位火魔法大宗师给这剑加上赤焰光环的魔法了，而矮人则一直被蒙在鼓里。
“又被老头耍了。”矮人生气地扯动自己的胡子，恨恨盯着老头，正在这时，奇异地感觉从他的皮肤上缓缓浸过。
对，浸过，象冰冷的水一寸寸浸过的感觉。空气中都是不祥的腐烂气息，阳光似乎都要暗了，神奇的光芒在三个人周围环绕。
三人惊恐地停下了脚步，老头摸索着怀里，口中轻声念叨着什么，但很快他就停止了咒文。
“你是谁？”
一个被斗篷裹得严严实实的影子出现在他们面前，或者说，他们被一个传送魔法从埃拉西亚的山上带到了头篷影子面前。
这是一个巨大的环形竞技场，周围的看台上空荡荡的，一个观众也没有。但空气中却传来恐怖的嘶鸣，似乎有无数的怪兽等着出来吞噬生灵。
斗篷影子没有回答，也许在斗篷下伸出了手：“交出皇家狮鹫的血。”
老头的眼中冒着奇特的光，似乎看到了什么别人看不到的东西，他摸出那个狮鹫血瓶。
“不！”布拉泽愤怒地吼着，老头将血瓶递给他，说：“只有你有权进行处理，是否给他你来决定。”
战士将血瓶放进怀里，举起了剑和盾，矮人也举起了他的战斧。
“不，这不是我们的事，我们只要帮他取得皇家狮鹫的血就可以了。”老头强拉着史密斯后退，“这是战士的事情，由他自己解决，战士，给你的衷告是，相信你的对手，他是你最可相信的人。”
他们退出一步两步，但布拉泽似乎觉得他们退出很远很远，他吃惊地回望帮了自己不少忙的队友，他们却消失在竞技场边缘的淡淡雾气里。
“相信我的对手……”战士戒备地盯着对手，心里却在琢磨着眼前的斗篷黑影。似乎也被一层雾所笼罩，斗篷影子有些模糊一团，隐隐是个人形。
“是幽灵法师吗？”战士迟疑着想，但很快他否定了自己，斗篷黑影的影子清晰地投在地上，决不是没有影子的幽灵法师。
“给我血！”斗篷影子缓缓逼近，冰冷窒息的气机象山一样压向布拉泽。
第七章（完）
作者：圣者晨雷
布拉泽摒住呼吸，握紧被施加了赤焰光环的铁剑，瞪大眼睛，想从笼罩在斗篷影子身上的迷雾中看到什么。
但他什么也看不到。斗篷影子给他的感觉，是一种似曾相识的冰冷与森严，只有在黑暗的地狱之厅，面对着邪恶的阿基巴德时，他才感觉到这种阴冷的压力。
“是阿基巴德陛下吗？”布拉泽艰难地开口，却发现自己发出的只是细微的丝丝声，空气似乎都不流动了，斗篷影子又向前移动过来，一步步逼近。
“不要再靠近我！”布拉泽半是恐惧半是警告，但传到斗篷影子耳朵里的，只有干涩的丝丝声，斗篷影子看着眼前挥舞着武器的怪物，心中也觉得恐惧了。
“只有皇家狮鹫的血才能救你的哥哥，如果你从那个怪物手中夺得皇家狮鹫的血，那我就可以救活他。”
那个人的声音又传进了他的脑海中，斗篷影子开始念动咒语，还不很熟练，但很有效。
布拉泽看到一个绿色的拳头飞向自己，他急忙用盾一顶，魔法神拳打在铁盾上发出铮铮的声音，布拉泽觉得不能坐以待毙，他将剑平举过胸，快步冲了过去。
但斗篷影子身上传来的压力，每接近一步就增加一倍，他轻快的步子只迈了几步，就被周围凝重的空气阻碍，连站着都觉困难了。
“嘿！”布拉泽大声喝了起来，铁剑随着他的喝声发出刺目的红光，他向四周挥动着铁剑，斩开无形的魔法压力，一步步逼近斗篷影子。
斗篷影子幽灵般飘浮起来，布拉泽只来得及将铁盾举起，无数火球从天而落，噼噼叭叭打在地上，光芒绚丽多彩，但任何一个火球都可以让他轻易变成焦炭。
拼命举着看支撑着，布拉泽可以听到流星火雨打在他盾上的撞击声，甚至可以感觉到从盾上传来的热意，当流星火雨终于结束时，布拉泽挺手挥出一剑，这是他无奈的一剑，但剑上的红芒却暴涨起来，将空气划得滋滋作响，剑中蕴藏的火魔法顺着剑气劈向还在空中的斗篷影子。
但他的攻击没有任何作用。布拉泽几乎绝望起来，他放下盾与剑，张弓瞄准浮在空中的斗篷影子，“嗖”就是一箭。
箭在空中幻化成一条火线，电一般向斗篷影子延伸过去。斗篷影子侧身躲了过去，施放大型魔法后的长时间昏眩让他无法立刻反击，只能再三避开布拉泽。
战斗让他们的能力很快耗尽，布拉泽觉得再也无法举起武器，斗篷影子也从空中飘落在地上，双方都可以听见对方的喘息，但却不敢动一下。
“即使死，也要保护好狮鹫的血！”布拉泽下定决心，死死盯着斗篷影子，他不知道斗篷影子也在想，“即使死，也要夺来狮鹫的血！”
两个人缓缓接近，这一击将是最后一击了，两个人都将全部力量用在攻击上，而放弃了防守。
“相信你的对手……”不知为何，老头的声音又传到布拉泽脑海里，虽然一路上老头疯言疯语不断，但为什么要布拉泽相信这个可怕的对手？为什么会弃布拉泽而不顾？
布拉泽仔细注视着斗篷黑影，想透过斗篷看到什么，但他什么也看不到，除了一层薄薄的雾。
“去死吧！”时间不让布拉泽与斗篷黑影多想，他们同时发出最后一击，而这时，原本控制住他们感官的那种强大压力突然消息，他们同时发现，对方的声音，是那么的熟悉。
但一切都晚了，发出的力量，两人无法收回，他们只能眼睁睁看着自己的攻击发向对方的要害。
突然，红色的光芒在两人中间闪现，巨大的魔法能力将两人分割开来，他们的攻击都打在一层红色的火焰上，在火焰中幻化无形，消失得无影无踪。
“是谁敢破坏我的事情？”阿基巴德阴冷的声音象地狱极底吹来的寒风。
“够了，你真的希望他们兄弟相残吗？”老头站在那层火焰中，他的脸上泛起了怒意，布拉泽举目看去，那个斗篷影子掀掉了盖住全身的斗篷，露出他熟悉的脸。
“天呐！”两人紧紧拥抱，似乎分开了许久，兄与弟的热泪交流在一起，周围的一切都在存在了。
“唔。”阿基巴德沉沉的哼声惊醒了布拉泽，他一手扶着弟弟，一手擎起剑，向着虚空大声说：“是你吗？阿基巴德陛下，你救了我弟弟？”
“哼哼，你弟弟根本没有被石化，这一切，都只不过是他搞的一个恶作剧。”阿基巴德的声音从四面八方传来，这让布拉泽和他的弟弟觉得恐怖。
“什么？”布拉泽不敢相信地盯着弟弟，弟弟脸上浮现出羞愧与不安，呐呐地说：“我怕你结婚了……就不要我了……”
“你这个笨蛋！”布拉泽重重捶了他一下，又忍不住将他抱住，再次流下了泪水，对于这个场面似乎有点意外，阿基巴德的声音再次传来：“战士，你弟弟欺骗了你，你为什么不惩罚他？”
“无论如何，他是我弟弟。”布拉泽揩干泪水，抬头大声吼道。
“无论如何，他是你弟弟……”阿基巴德似乎有些闷闷不乐，他将谈话对象转向老头：“你是谁？”
老头周围的火焰燃烧得更加猛烈了，烈火中他脸上绽开布拉泽与矮人都很熟悉的笑容：“我，是一个大宗师。”
“我应该知道的……埃拉西亚的火魔法大宗师……”矮人嘟哝着看着老头，一面拿着战斧，现在是他该做些什么的时侯了。
“阿基巴德，出来！”矮人咆哮，“你在打什么鬼阴谋？”
“没什么阴谋。”阿基巴德沉默了片刻，“那件魔法斗篷算我送给你们兄弟的礼物。”
众人的目光都转向布拉泽弟弟的那件斗篷，一阵强烈的魔法波动将四个人笼罩住，周围的光芒一瞬间发生变化，他们又回到了埃拉西亚的山上。
强大的压力消失得无影无踪，阿基巴德已经离开了，众人向西方看去，晚霞象火一样燃烧着，一轮落日悬在西方。
他们没有听到，阿基巴德将视线转离水晶球，喃喃说了句：“无论如何，他是我的哥哥。”
“信使，为我送样东西去给一批冒险者，顺便帮我传个口讯……”阿基巴德有些疲惫的声音响起。
（完）
