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下面这首《简短的五章》(Five Short Chapters)，摘自伯迪亚·纳尔逊(Portia Nelson)的《我的人行道有个洞》(There's a Hole in My Sidewalk)，它概括了对自己生活负责的意义，讲述了一个人怎样逐渐从被动改变为主动。
一
我走在街道上。
有个深洞在人行道旁，
我掉进了深洞。
我迷失……我彷徨，
这不是我的错。
我花了很长时间才回到地面上。
二
我走在街道上。
有个深洞在人行道旁，
我没看见——我假装。
我再次掉进了深洞。
我无法相信竟到达同一地方，
但这不是我的错。
我仍然花了很长时间才回到地面上。
三
我走在街道上。
有个深洞在人行道旁，
我看见它在那里。
我又掉进了洞，这是习惯的力量。
我知道我在何方，
我张开双眼——这是我的错。
我很快就就回到地面上。
四
我走在街道上。
有个深洞在人行道旁，
我绕过它走向前方。
五
我走在另一条街道上。
你也能对自己的生活负责，通过强化你的主动心态避开地面的坑洞。这是个“突破性的习惯”，它给你带来的好处将远远超过你的想象。
能做到
积极处世意味着两件事。首先，对自己的生活负责。其次，具有“能做到”的态度。“能做到”与“做不到”可大有区别。请看：
如果你想的是“能做到”，你就有创造性和坚持性。你的成就将令人惊异。记得大学时人家通知我，我必须上某门课才能满足语言方面对我的要求，而这门课我毫无兴趣，而且对我也毫无用处。于是我决定自己创造一门语言课：我列出了要阅读的书以及要做的作业，并找到了支持我的教师。然后去找系主任，提交了我的方案，他接受了。于是我就通过自己创立的课程满足了对我的语言要求。
美国飞行家艾里诺·史密斯(Elinor Smith)曾说过：“很久以前我就注意到，有成就的人很少坐等事件的来临，而是走出去促使事件发生。”
何等正确呀。要达到你的生活目标，你必须主动出击。如果没人约会让你感觉很糟，别暗自生气，要立即行动。设法有更多的机会见人，态度友好，脸上带着微笑。去邀请他们，他们也许还不知道你多么出色呢。
别等待完美的工作落到你的头上，要主动寻求。散发你的履历、上网、免费做义工。
如果你在开店，需要帮手；别坐等销售员来找你，你要主动去寻找他们。
有些人把“能做到”误以为是好斗的，甚至是令人不愉快的。错了，“能做到”是勇敢、坚持以及灵巧。有些人认为抱着“能做到”态度的人在修改规章、建立他们自己的法则。不对。有“能做到”想法的人有创造性、有事业心而且足智多谋。
我工作中的一个伙伴，比亚，告诉我下面的故事，虽然这是很久以前的事了，但是“能做到”的原则是相通的：
当时我在欧洲的一个大城市，是美国合众国际新闻社的全职记者；没有经验、总是担心无法达到那些年长而坚韧的男同事们的期望。披头士合唱队要来我们市了，而居然派我去报道他们的新闻（我的上司不知道他们多么著名）。那时他们可是欧洲最热的新闻呀，仅仅是他们的出场就会使成百上千的姑娘晕倒！而我竟被派去报道他们的新闻发布会。
新闻发布会令人兴奋，而我也兴高采烈。但是，我觉得这样每个人的故事都一模一样，我需要一些更丰富、更耐人寻味的消息，能登上头版的新闻。我决不能浪费这个机会。那些有经验的记者一个个离开、去写他们的报道了。我却留了下来，我想我必须想出什么办法去见到披头士他们。没时间再等了。
我走向旅馆大厅，拿起话筒，拨了他们的号码。我想他们应当还没走。他们的经理接的电话。我自信地（我还能损失什么？）说：“我是美国合众国际新闻社的比亚·简森，我想与披头士他们谈谈。”
让我惊异的是他居然说道：“上来吧。”
我战战兢兢地进了电梯上到皇家套间，就好像中了大奖似的。我被领入一个大房间，大得好像有整个楼面那么大。他们全都坐在那儿——约翰、保罗、林格和乔治。我强忍住自己的不安，装得像个世界级的一流记者。
我们一起又笑又听又写，这是我一生最愉快的两个小时了。他们举止庄严，尊重他人。
我的报道登载在第二天国内大报的头版；而对每个披头士成员的更详细采访，则作为特写登在后几天世界各大报上。当其后滚石乐队来的时候，你猜他们把信件发给谁？发给了我，一个年轻的没经验的女记者。我用了同样的方法，而且同样也很成功。很快我发现，通过坚持而又不让人讨厌，我能获得成功。于是，在我脑海中形成了这样的观念，我相信任何事都是可能的。有了这种方法，我总是能得到最好的新闻，我的记者生涯也迈向了一个新的高度。
英国剧作家萧伯纳(George Bernard)www.feiyu01.com,了解有关“能做到”的一切。请听他是怎么说的：“人们总是责怪环境造成自己的困境。我不相信环境。人们出生在这世上，都在寻找所要的环境，如果找不到，那就应当自己去创造。”
请注意戴尼斯是如何创造环境的：
青少年想去图书馆工作，我知道这听上去很奇怪。但是我就是想要这个工作——比以前想要任何东西都要迫切，然而当时他们不需要人手。那时我每天去图书馆，阅读、与朋友逗留在那儿、就是不想呆在家里——我已经老呆在这里了，还有什么比这里更好的工作地点吗？虽然我在此没有正式工作，我慢慢认识了这里的每个工作人员，而且还自愿做特殊活动的义工，很快我就成了这里的准正式成员了。这很值得。当他们最后需要人手时，我自然成为他们的第一选择，而我也得到了我最好的工作。
按一下暂停键
当某人对你粗鲁，你从何处获得力量来抗拒以粗鲁回报粗鲁呢？对于刚刚开始这样做的人，按一下暂停键就行。只要站直身子，按一下生活的暂停键，就像按遥控器一样（如果我记得没错，暂停键应当在你额头的中央部位）。有时生活进行得如此快速，我们的瞬间反应全是出于习惯。如果你学会了按暂停键、控制自己、仔细考虑你想要如何反应，那么你就会做出更聪明的决定。确实，你的童年、你的父母、你的基因、你的环境都影响你以某种方式行动。但是它们不可能迫使你做任何事情。你不是命里注定的，而是可以自由选择的。
当你的生活处于暂停时，打开你的工具箱（你生而享有的工具箱），使用人类四个工具来帮助你决定如何做。动物没有这些工具，这就是为什么你比你的狗更聪明。这些工具是：自我意识、良知、想象力和意志力。你可以把它们叫做你的力量工具。
让我们想象正在散步的名叫罗莎的青少年与她的名叫乌夫的狗，通过这个现象来描述这些工具：
罗莎说：“嘿，出去散散步怎么样？”乌夫则跳上跳下，摇着尾巴。
对于罗莎来说，这是难熬的一周，她与男友艾里克刚刚分手，而且与母亲也几乎闹到了不讲话的地步。
当她们走在人行道上，她思索着过去的一周。“你明白吗？与艾里克的分手让我难受，这大概就是为什么我对妈妈这么粗鲁的缘故，我把自己的沮丧完全撒在她身上了。”
你看，罗莎在干什么？她正站在旁边评价、度量自己的行动。这个过程就叫“自我意识”。它是人类的一个天赋工具。利用她的自我意识，罗莎得以认识到她与艾里克的分手影响了她与母亲的关系。这个观察是改变她对待母亲的方式的第一步。
这时乌夫看到前面有一只猫，立刻狂热地追过去。
虽然乌夫是一只忠心的狗，但它完全没意识到自己，它甚至不知道自己是一只狗。它不会站在旁边估量自己说：“你明白吗？自从苏西（隔壁它的狗友）搬走，我就把怒气发泄在街区所有的猫身上。”
当罗莎散步时，她开始精神恍惚，她真有些迫不及待地等着明天的音乐会，会上将有她的独唱。音乐就像她的生命。罗莎在想象中看到自己在会上歌唱、如何激起观众的赞叹，然后又鞠躬以感谢她的朋友和老师的起立欢呼……那些聪明伶俐的家伙。
在这个场景中罗莎使用了另一个人类工具，“想象力”。这是个非凡的天赋才能。它让我们能离开当前环境，在自己脑海中创造新的可能性。它给予我们一个机会去想象我们的未来，梦想中成为我们一心想成为的人。
当罗莎在想象自己的光荣时，乌夫忙于从泥土中挖掘，试图得到一条蚯蚓。
乌夫的想象力就像石头一样微不足道。它的思想只限于当前。它无法想象新的可能性。你能想象乌夫想“总有一天我会把拉希揍得像块剁碎的猪肝”吗？
海德开车经过时，对罗莎说：“你好罗莎，我听说了艾里克的事。真是个无赖。”
罗莎对于海德提到艾里克很不高兴。这与她无关。虽然她心里想对海德唐突失礼，但是，她知道海德新来学校，非常需要朋友。罗莎觉得热情友好才是正确的做法。
“对呀，与艾里克分手确实很糟。海德，你的情况怎样？”
罗莎刚才使用的人类工具是“良知”。良知是“内心的声音”，它总是教我们分清对错。我们每个人都有良知，它或者不断增长，或者逐渐缩小，这取决于我们是否听从它的提示。
这时乌夫的身子正在纽曼先生新油漆的尖桩篱栅上蹭痒痒。
乌夫绝对没有对错的道德观念，它不过是一条狗而已。狗总是顺从其本能行事。
罗莎散步走完了一圈，她打开自家的前门，听到母亲从另一间房屋大声说道：“罗莎，你刚才去哪里了？我一直到处找你。”
罗莎已经决定对她母亲要保持冷静，所以，尽管她本想大声说“别烦我”，她还是沉着地回答：
“妈妈，没什么，不过是带乌夫出去散步了。”
当乌夫从开着的门冲出去追逐骑自行车的报童时，罗莎大叫：“乌夫！快回来，乌夫！”
罗莎使用了第四个人类工具“意志力”来控制其愤怒。而乌夫还是不听呵斥，受本能驱使去追报童了。意志力是行动的力量，它说：我们有力量来选择、来控制自己的感情，并克服自己的习惯和本能。
正如你从上述例子中看到的，日常生活中我们或者使用、或者不用我们拥有的四个人类工具。我们越使用它们，它们就越强大有力，我们就越具有积极处世的能力。然而，如果我们不使用它们，我们就会像狗一样出于本能而行事，而不是像人一样出于选择而行动。
人类工具在起作用
有一次德麦尔·里德告诉我，他对于家庭危机的积极反应如何改变了他的一生。他在东奥克兰最粗野的社区中长大，是家里七个孩子中的第四个。里德家从来没人高中毕业，而且德麦尔也不像是第一个。他对自己的未来毫无把握，他的家庭正在挣扎，他的街区充满了流氓团伙和毒品贩子。他能不沉溺其中吗？在他高中最后一年夏天的一个晚上，德麦尔在家里听到一阵枪声。
德麦尔说：“听到枪声是家常便饭，我并没怎么在意。”
突然他的一个朋友，腿上带着枪伤，叫喊着冲进来说他的小弟弟凯文死了，被驶过的汽车开枪击中而死。
“我心烦意乱、怒气冲天。我感觉受到深深的伤害；我失去了他，我再也看不到他了。”德麦尔对我说，“他还只有13岁，他是在街头的一场混战中丧生的。我真弄不懂怎么会这样，我的家庭真是每况愈下。”
德麦尔的自然反应是去杀了那个谋杀犯。他毕竟是在此街区长大的，在此处只有这种办法才能为他的弟弟报仇。警察仍然在思索是谁干的，但是德麦尔知道。就在凯文去世几周之后，8月的一个闷热的晚上，德麦尔拿着一把0.38口径左轮手枪去找“胖子”汤尼·戴维斯——那个杀了凯文的毒品贩子——算账。
“天很黑，戴维斯和他的伙伴看不到我。他就坐在那儿，高谈阔论、寻欢作乐。而我离他只有50码，拿着一把上了膛的手枪，匍匐在一辆汽车的后面。我坐在那儿想：‘我只要按下扳机就可以打死这个凶手了。’”
重大决定。
这时，德麦尔按下暂停键、控制住自己。使用他的想象力，德麦尔想起他的过去又想到未来。“我在几秒钟内想到了自己的生活。我在脑中比较各种选择。我估计了一下逃脱的机会。逃脱追捕，警察会思索这又是谁……我又想起了凯文，他常常来看我打球，他总是说我会成为一个职业橄榄球员。我想到了我的将来，想到了大学，想到了我对自己将来的期望。”
暂停。德麦尔倾听他的良知：“我拿着手枪，我在发抖，我的良心在叫我站起身、回家、去上学。如果我报仇，我会把我的未来搞得一团糟，我会变得和那个杀我弟弟的家伙一样坏。”
使用他的意志力，德麦尔没有屈服于自己的怒气而抛弃自己的未来，他站起身、走回家，发誓要为了他的弟弟完成大学学业。
9个月之后，德麦尔·里德上了中学优等生名单、从高中毕业。学校里的人都无法相信。5年之后，德麦尔·里德成了大学橄榄球明星，并从大学毕业。
就像德麦尔一样，我们每个人都会在生活中面临一个或两个严重挑战，我们能够选择，或者战而胜之，或者被它们征服。
伊莲·麦克斯维尔(Elaine Maxwell)把它概括得很清楚：“无论我失败还是成功，这都是我自己行事的结果，与他人无关。我就是力量。我能克服面前的任何障碍，否则就会迷失。我的选择，我的责任。成功或失败，只有我自己把握着自己命运的钥匙。”
这有点像大众汽车的广告：“在生活的路上，有乘客，也有司机……需要的是司机！”
让我来问你，你是你自己生活的司机呢，还是仅仅是名乘客？你是正在指挥着自己的交响曲呢，还是一件被演奏的乐器？你是一罐汽水呢，还是一瓶水？
该说的都说了，该做的都做了，选择可是你自己的事了。
在下面的章节中我将带你做一次难忘的旅行：“伟大的发现”。来吧，充满奇趣！
1.下次有人对你无礼，以平和相待。
2.今天一天，细心倾听你自己的语言。请计算一下，有多少次你使用了被动的语言，例如“你使我……”“我只能……”“为什么他们不能……”“我不能……”
3.今天去做一件你过去想做而一直不敢做的事。离开你的安乐窝去行动：邀请某人和你约会、举手回答问题、参加某个运动队……
4.给自己写一张纸条：“我不会让 来左右我的情绪。”把纸条放在你的有锁的存物柜里、粘贴在镜子上或者订入计划，经常看它、让它提醒你。
5.下一次聚会，别光是坐在墙边、等待惊喜来找你，你自己去寻找惊喜。如果有新来的，走上前去介绍自己。
6.下次你得到一个你认为不公平的分数，别放弃或哭鼻子，约见老师，讨论这个问题。看看你能通过此事学会什么。
7.如果你与父亲、母亲或朋友发生了争斗，你先道歉。
8.确认你无法控制的范围中始终让你牵肠挂肚的一件事。现在就下决心不再为它担忧。
我无法控制并且始终感到担忧的事：
9.如果有人在大厅里撞倒了你、恶言恶语地骂你或者排队加塞，在发作之前先按一下暂停键。
10.马上运用你的自我意识工具，问问自己：“我最不健康的习惯是什么？”下定决心改掉它。
