自然人文:月球之谜 月球从何而来

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到目前为止,关于月球的起源,一直是科学家争论的热点。可100多年过去了,科学界的争论不但没有统一,反而分歧越来越大。1969年,“阿波罗”登月计划不但没有带回科学家们预期的答案,而是带回比登月以前多出不知多少倍的新疑问。关于月球的起源问题,目前一共提出三种假说:一、捕获说;二、同源说;三、地球分裂说。所谓的捕获说是指月球是地球引力从空中抓过来的。持这一假说的人们认为,月球原来是太阳系或宇宙中一颗自由自在的行星,当这颗冒失的行星闯到地球引力范围之内时,立即被地球不客气地把它强行留在轨道上,成了地球的卫星。但是,这一假说从天体力学的角度来讲,有许多致命的弱点,同时在统计学上也是站不住脚的。难怪不少天体物理学家和天体力学家认为:地球捕获月球作为卫星的可能极小,甚至完全“无此可能”。

地球有能力把月球“抓”过来吗?好像不太可能。月球的直径是地球的1/4,这么巨大的卫星在我们所知的宇宙中还是绝无仅有。太阳系最大的卫星除月球外是木星——木卫3号,但它的直径也只是木星的1/27。要想在宇宙中抓住这样大的卫星,地球显然有点力不从心。另一方面,月球虽然在地球轨道上,但它离地球又太远了,在现在月球这个位置,实际上地球对它的引力影响远远没有太阳对它的引力影响大,单从引力的角度说,月球被太阳吸引过去的可能性要远远大地球,可它偏偏成了地球的卫星。这不是很奇怪吗?

还有,太阳系中有一“巨人”,那就是木星,它的直径是143,200公里,相当于地球的11.23倍。由于它的密度比地球要小,虽然体积是地球的1415倍,但质量只是地球的318倍。尽管如此,它也比地球大得多,具有更为强大的引力。美国华盛顿的卡内基研究所,用计算机进行模拟试验的结果表明,木星的引力是地球的一个自然屏障,它将来自太阳系以外的天体吸引向自己,使地球免遭巨型陨石的轰击。他们认为,如果没有这道屏障,地球遭外力撞击的可能会比目前增加1000倍,那样地球就不会出现人类。如果月球是太阳系以外的天体偶然闯入,那么它会被距地球9.67亿公里的木星吸引过去,而不会成为地球的卫星。

月球是如何进入现在这条轨道的。实在令科学家们大惑不解。